Die Simatic ist nun 60 Jahre alt. Wie sieht es mit der Zukunftsfähigkeit aus?

Ralf-Michael Franke: Simatic hat sich in puncto Flexibilität, Performance und Innovationskraft wie kaum ein anderes Automatisierungssystem weiterentwickelt. Mit Simatic können Produkte effizient und flexibel gefertigt werden. Wir sorgen dafür, dass das auch in Zukunft so bleibt. Denn die Welt würde ohne Simatic heute anders aussehen.

Guido Feind: Und Simatic ist das Fundament für die Digitalisierung. Davon bin ich überzeugt.

Sie sagen die Welt würde ohne Simatic anders aussehen. Was meinen Sie damit?

Franke: Mein Smartphone und mein Auto wurden mit Hilfe eines Simatic-Controllers gefertigt. Würde es diese Produkte geben, oder würden sie diese Qualität haben, wenn es Simatic nicht gäbe? Unsere Welt würde tatsächlich anders aussehen.

Guido Feind: Noch heute gibt es Anlagen, in denen eine Simatic S5 ohne Probleme ihren Dienst tut. Fast 40 Jahre, nachdem wir die erste SPS dieser Generation 1979 auf der Hannover Messe vorgestellt haben. Wenn ich z.B. am Flughafen Heathrow pünktlich mein Gepäck bekomme, dann war es eine S5.

Was hat sich technisch seit der Einführung von Simatic S5 getan? Und: Was war damals das Ziel?

Feind: In den 80er Jahren stand die Vernetzung in der Automatisierung im Mittelpunkt. Ziel war es, dezentrale Peripherien mit der Steuerung zu verbinden und so Verdrahtungs- und Montageaufwand zu reduzieren. Hier konnten wir mit Profibus den Kommunikationsstandard setzen, der die Automatisierung grundlegend änderte. Mit der S7-300 und Step 7 haben wir seit Mitte der 90er unsere Marktposition nachhaltig ausgebaut und Totally Integrated Automation etabliert.

Franke: Heute gehen wir mit Simatic und TIA Portal noch weiter: Als einziger im Markt haben wir ein Engineering Framework für Controller, HMI und Drives. Funktionen wie Safety, Security und Diagnose sind im System fest verankert und stellen die Grundlage für moderne Maschinenkonzepte dar. In unserem TIA Portal unterstützen wir den virtuellen Controller für eine virtuelle Inbetriebnahme.

Und wie wird die Welt der Simatic dann zum 75. Jubiläum aussehen?

Franke: Unsere Simatic-Controller werden Daten an Edge Devices oder das offene IoT-Betriebssystem Mindsphere liefern. Mit den entsprechenden Apps können unsere Kunden ihre Maschinendaten analysieren und ihre Fertigungsprozesse sowie Wartungsintervalle optimieren. Auf Basis der neuen technischen Möglichkeiten werden neue Geschäftsmodelle für uns und unsere Kunden entstehen. Die Geschichte geht also weiter.