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Warp-Antriebe sind aus der Science-Fiction nicht wegzudenken und könnten im Prinzip Raumschiffe schneller als mit Lichtgeschwindigkeit fliegen lassen. Die Warp-Geschwindigkeit liegt in weiter Ferne, dennoch simulierten Forscher, welche Gravitationswellen ein kollabierender Warp-Antrieb aussendet.

Physiker erforschen seit Jahrzehnten die theoretische Möglichkeit, dass Raumschiffe durch die Komprimierung der vierdimensionalen Raumzeit angetrieben werden. Dieser sogenannte „Warp-Antrieb“ entstammt zwar der Welt der Science-Fiction, basiert jedoch auf konkreten physikalischen Formeln der Allgemeinen Relativitätstheorie. Eine neue Studie, die im Open Journal of Astrophysics veröffentlicht wurde, geht einen Schritt weiter und simuliert die Gravitationswellen, die ein solcher Antrieb aussenden könnte, wenn er kollabiert. Co-Autor ist der Astrophysiker Prof. Dr. Tim Dietrich von der Universität Potsdam.

Warp-Antriebe sind aus der Science-Fiction nicht mehr wegzudenken und könnten im Prinzip Raumschiffe schneller als mit Lichtgeschwindigkeit fliegen lassen. In der Praxis gibt es jedoch viele Konstruktionsprobleme, wie zum Beispiel die Notwendigkeit einer exotischen Art von Materie mit negativer Energie. Außerdem wäre es für die Insassen dieser Raumschiffe äußerst schwierig, die Warp-Blase zu kontrollieren und zu deaktivieren.

Die vorgestellten Berechnungen sind das Ergebnis einer Zusammenarbeit von Spezialisten für Gravitationsphysik an der Queen Mary University of London, der Universität Potsdam und dem Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik in Potsdam sowie der Cardiff University.

Code nicht geknackt

Obwohl die Autoren der Studie nicht behaupten, den Code des Warp-Antriebs geknackt zu haben, werden die theoretischen Folgen des Kollabierens eines solchen Antriebs anhand numerischer Simulationen untersucht. Die Erstautorin Dr. Katy Clough von der Queen Mary University of London erklärt: „Obwohl Warp-Antriebe rein theoretisch sind, haben sie eine wohldefinierte Beschreibung in Einsteins Allgemeiner Relativitätstheorie und ermöglichen uns, mit numerischen Simulationen die Auswirkungen zu untersuchen, die sie in Form von Gravitationswellen auf die Raumzeit haben könnten.“

Die Ergebnisse bezeichnen die Forscher als faszinierend:

• Ein kollabierender Warp-Antrieb erzeugt einen deutlichen Ausbruch von Gravitationswellen.

• Diese Wellen breiten sich in der Raumzeit aus und könnten von Gravitationswellendetektoren, die normalerweise auf die Verschmelzung von Schwarzen Löchern und Neutronensternen abzielen, entdeckt werden.

• Im Gegensatz zu den Signalen verschmelzender astrophysikalischer Objekte wäre dieses Signal ein kurzer, hochfrequenter Ausbruch, der mit derzeitigen Detektoren nicht messbar wäre.

• Zukünftige Instrumente mit höherer Frequenz könnten ihn jedoch aufspüren, denn die Technologie, um sie zu bauen, existiert bereits.

• Dadurch ergibt sich die Möglichkeit, diese Signale zu nutzen, um nach Beweisen für die Warp-Antriebstechnologie zu suchen, auch wenn die Menschheit nicht in der Lage ist, selbst einen solchen Antrieb zu bauen.

Auch wenn die Warp-Geschwindigkeit noch in weiter Ferne liegt, erweitert diese Studie bereits die Grenzen unseres Verständnisses von exotischen Raumzeiten und Gravitationswellen. Die Forschenden wollen weiter untersuchen, wie sich das Signal bei verschiedenen Warp-Antriebsmodellen verändert.

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