So nimmt Anymal die Spurensuche im Ernstfall auf

Die Entdeckung der Wärmestrahlung geht bis ins Jahr 1800 zurück, als der Astronom und Musiker Wilhelm Herschel Sonnenlicht durch ein Prisma lenkte. Mit einem Thermometer untersuchte er den Bereich, der hinter dem roten Ende des sichtbaren Spektrums lag. Dort stieg die Temperatur und er folgerte, dass eine Art unsichtbare Energie vorherrschen müsse. Der Begriff „Wärmestrahlung“ entstand, welcher noch heute üblich ist, aber später durch „Infrarot“ ersetzt wurde. Mit den Jahren wurden Linsen aus Steinsalz und Anordnungen von Thermosäulen verwendet, die den Grundstock der ersten Wärmekameras bildeten. Im Jahr 1840 ist die Temperaturverteilung auf Oberflächen durch Herschel über unterschiedliche Verdampfungsraten eines dünnen Ölfilms sichtbar gemacht worden. Auch Thermopapier, das sich durch direkten Kontakt mit warmen Oberflächen verfärbte. Der Durchbruch in der berührungslosen Messung aber gelang Samuel Pierpont Langley im Jahr 1880 mit der Erfindung des Bolometers. Eingesetzt wurde es zum Aufspüren von Eisbergen oder zur Personenrettung.

Infrarote Strahlung geht von jedem Körper aus, dessen Temperatur über dem absoluten Nullpunkt liegt. In einem Detektor wird die Energie der Infrarotstrahlung in elektrische Signale umgewandelt, die dann auf Grundlage der Kalibrierung des Sensors und des eingestellten Emissionsgrades in Temperaturwerte umgerechnet werden. Basierend auf dieser Auswertung kann die gemessene Temperatur auf einem Display angezeigt, als analoges Signal ausgegeben oder über einen digitalen Ausgang auf einem Computer dargestellt werden. Die Messung erfolgt berührungslos, damit sind schnelle und sichere Temperaturmessungen von bewegten, heißen oder schwer zugänglichen Objekten möglich. Während ein berührender Temperaturfühler die Temperatur des Messobjektes beeinflussen und das Produkt selbst unter Umständen beschädigen oder verunreinigen könnte, gewährleistet das berührungslose Verfahren zu jeder Zeit präzise Messwerte ohne Kontakt.

Wärmebildkameras erfassen und messen im Gegensatz zu Pyrometern Temperaturen nicht an einem Punkt, sondern auf einer Fläche. Sie arbeiten wie Digitalkameras und verfügen über ein Gesichtsfeld, das so genannte Field of View (FOV). Durch die Wahl eines passenden Objektivs kann dieses auf die Applikation abgestimmt werden. Im Infrarotbereich kann die Wärmestrahlung nur durch Optiken aus Germanium oder mit Oberflächenspiegeln fokussiert werden. Solche vergüteten Optiken sind im Vergleich zu gewöhnlichen, in Großserien hergestellten Objektiven im sichtbaren Spektralbereich immer noch ein erheblicher Kostenfaktor bei Wärmebildkameras. Sie sind als sphärische 3-Linser oder asphärische 2-Linser ausgeführt und müssen für thermometrisch korrekte Messungen gerade bei Kameras mit Wechselobjektiven, bezüglich ihres Einflusses auf jedes Einzelpixel kalibriert werden.