Die Messsonde im Auge des Tornados

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Vom kleinen Luftdrucksensor zur großen Messsonde

Im Lauf der Zeit wurden die Sonden, und damit die erfassten Daten, umfassender und komplexer. Das Messgerät, das einmal ein kleiner, konischer Luftdrucksensor war, hat sich zu einem 2,5 m hohen, 272 kg schweren Gerät entwickelt, mit dem Daten zu Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Druck, Geräuschen, Windgeschwindigkeit und -richtung gewonnen werden.

Um diese Forschungen weiterzuführen, benötigten die Meteorologen ein robustes, eigenständiges Messgerät, das diese verschiedenen Signale erfassen, die großen Datensätze speichern und die Daten anschaulich darstellen konnte. Außerdem musste das Messgerät klein und mobil sein, um sich als Lösung zu eignen. Stand-alone-Datenloggern waren Leistungsgrenzen gesetzt, wie ungenügende Sample-Raten und die Kanalanzahl. Und die Forscher mussten einen Weg finden, wie sie die zunehmende Anzahl an Datensätzen schnell miteinander vergleichen und zuordnen konnten.

„Dank der Lösung von NI für unsere Sonde entwickelten und erstellten wir schnell ein neues Messgerät, um Daten von mehreren Sensortypen zu erfassen. Die Flexibilität ermöglichte es uns, unseren Messaufbau benutzerdefiniert anzupassen, damit wir uns darauf konzentrieren konnten, was wir maßen, und nicht darauf, wie wir dabei vorgehen sollten“, sagt Tim Samaras, namhafter Tornadoforscher.

Um diese Einschränkungen zu beseitigen, erweiterten die Meterologen die Twistex-Sonde von 2011 um LabVIEW, den Industrie-Controller NI 3110, CompactDAQ-Hardware und DIAdem. So konnten sie Datenerfassung, -speicherung und -analyse in einem robusten Messgerät kombinieren, das sich zügig an künftige Anforderungen anpassen lässt. Dieser Prozess wurde durch einen anstehenden Drehtermin für die amerikanische Fernsehsendung Storm Chasers zusätzlich beschleunigt. Durch die benutzerfreundliche NI-Produktfamilie entwickelte und erstellte das Twistex-Team nicht nur den Datenerfassungsteil des Messgeräts in weniger als einer Woche, sondern konnten danach auch noch direkt losfahren.

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