Mehr zum Thema „Profinet mit OPC UA“ wird auf der PI-Konferenz 2019 der Profibus Nutzerorganisation e. V. (PNO) vorgestellt und diskutiert, die Anwender können sich dort auch über weitere Aktivitäten rund um Profinet und OPC UA informieren.

Es wird hierfür einen Überblick zur zukünftigen Ausrichtung der PI-Technologien im Hinblick auf die Anforderungen der Digitalisierung in der Produktion geben.

Zudem werden weitere Industrie 4.0 relevante Themen vorgestellt, unter anderem: „Warum Profinet mit TSN?“ und „Welche Rechte an Daten haben Anwender im Hinblick auf Industrie 4.0?“

Daneben stehen Themen wie Security-Herausforderungen in der Automation, Netzwerkarchitektur der Zukunft, neueste Erkenntnisse zu Profinet in der Prozessautomatisierung sowie Industrie 4.0 Informationsmodelle und neue Technologiefelder im Fokus.

Die PI-Konferenz findet am 19. und 20. März 2019 im House of Logistics and Mobility (HOLM) in Frankfurt am Main unter dem Leitthema „Mit PI ins Zeitalter von Industrie 4.0 im Feld“ statt. Ausführliche Informationen zum Programm sowie die Möglichkeit zur Anmeldung: www.pi-konferenz.de.

Karsten Schneider, Vorstandsvorsitzender der Profibus Nutzerorganisation und Chairman von PI: „Wir haben inzwischen gelernt, miteinander eine Technologie voran zu treiben.“

Herr Schneider, nun ist es tatsächlich passiert und der 30-jährige ‚Feldbuskrieg‘ ist vorbei? Dieses ‚Ende‘ wurde ja bereits vor gut 15 Jahren mit dem Aufkommen von Ethernet versucht, die IAONA gegründet und wieder aufgelöst. Zu groß die Eigeninteressen. Wie anders sieht die Weichenstellung in der OPC Foundation jetzt aus, um den Traum einer einheitlichen Kommunikationslösung zu verwirklichen?

Für mich ist der vermeintliche Feldbuskrieg schon seit zehn Jahren vorbei. Während der Arbeiten rund um FDI hat sich ein neues Bewusstsein bei der Zusammenarbeit mit anderen Nutzerorganisationen wie der Fieldbus Foundation oder HART, aber auch mit den Anwendern, wie der Namur, entwickelt. Diese Zeit hat das Verständnis füreinander gefördert und den Grundstein für neue Kooperationen gelegt, etwa mit CC-Link, der OPC Foundation oder der OVDA beim eigensicheren Ethernet-Projekt APL.

Davon abgesehen bin ich davon überzeugt, dass die damalige Konkurrenzsituation durchaus positiv für die Technologieentwicklung war. Es wurden verschiedene Ideen auf den Markt gebracht und in der Praxis ausprobiert. Dadurch steht dem Anwender heute eine gute Technologie zur Verfügung.

Den Traum von einer einheitlichen Kommunikationslösung für alle Anforderungen sehe ich dagegen etwas realistischer. Beispielsweise gibt es auch für OPC UA Konkurrenz und die Hersteller werden weiterhin verschiedene Protokolle in einem Netzwerk betreiben. Neben der installierten Basis werden wir daher in Zukunft sogar eher noch mehr Protokolle vorfinden als bisher. Wer weiß, auf welche technologischen Herausforderungen wir in einigen Jahren stoßen werden. Wir – und damit spreche ich für PI – sind dann erfolgreich, wenn unsere Kunden verschiedene Herstellerprotokolle ohne Integrationsprobleme nutzen können.

Wie sehr musste Profinet International dabei über den eigenen Schatten springen, um sich mit allen Beteiligten zu einigen?

Es ist tatsächlich so, dass vor zehn Jahren die Hürden deutlich höher waren als heute. Wir haben inzwischen gelernt, miteinander eine Technologie voran zu treiben. Daher gab es diesmal keine nennenswerten Hindernisse, sondern es ging vor allem darum, den Anwendern eine gut zu handhabende und nachhaltige Lösung an die Hand zu geben.

Nichts desto trotz konkurrieren sie natürlich weiterhin. Wie will sich PI zukünftig im OPC UA over TSN-Umfeld positionieren?

Wir sehen die Vorteile bei Profinet vor allem in der enormen Größe der installierten Basis. Wir haben über 80 Millionen Geräte mit PI-Technologien im Feld. Nun gibt es mit TSN die Möglichkeit, Echtzeitanwendungen auf einem konvergenten Netzwerk zu realisieren. Allerdings muss man dabei betonen, dass die Steuerung nach wie vor bei den PI-Technologien bleibt. Und hier haben wir in der Vergangenheit wichtige Anforderungen erarbeitet, wie das Thema Redundanz, Asset Management-Funktionen oder Fragen der Semantik.

Und ganz wichtig für den Anwender: Wir haben bereits gezeigt, dass die Kombination aus TSN und OPC UA mit den PI-Technologien funktioniert. Das heißt, wir bieten bereits heute einen pragmatischen Ansatz, die neuen Technologien zu nutzen, ohne die bewährten aufzugeben. Unsere Architektur ist offen für alle Möglichkeiten.

Welche Botschaft signalisieren Sie damit Ihren Mitgliedsunternehmen, welche Vorteile, welchen Nutzen wird es für sie und ihre Kunden haben?

Für unsere Mitglieder und Kunden sind der Investitionsschutz und die nachhaltige Technologienentwicklung ganz entscheidende Aspekte, die wir sehr ernst nehmen. Genauso ist für unsere Mitgliedsunternehmen und Kunden wichtig, dass sie weiterhin selbst entscheiden können, welche Technologie für sie die richtige, also die effektivste oder kostengünstigste ist. Das heißt, wir werden weiter daran arbeiten, dass unsere Technologien offen bleiben.

Das Ziel ist, irgendwann ein harmonisiertes Netzwerk zu haben. Die Ausgangssituation hierfür ist sehr gut, da wir früh mit den nötigen Arbeiten angefangen haben. So haben wir auf der vergangenen SPS bereits gezeigt, dass die Kombination aus Profinet mit TSN funktioniert und zwar so, wie wir uns und die Anwender sich das vorstellen. Um nur zwei Beispiele zu nennen. Die Technologie funktionierte selbst bei hohen Netzlasten und die Interoperabilität ist gewährleistet.

Gerade erst haben die Industrial-Ethernet-Netzwerke die traditionellen Feldbusse überholt. Wie lange, schätzen Sie, wird der Prozess dauern, bis OPC UA over TSN die Nase vorn haben wird? Oder anders gefragt: bis wann ist eine erfolgreiche Marktdurchdringung des TSN-Standards absehbar?

Ich denke, auch hier sollte man realistisch bleiben. Es hat 15 Jahre gedauert, bis die Anzahl der neu installierten Profinet-Knoten pro Jahr Profibus überholt hatte. IO-Link hatte eigentlich keinen Wettbewerber, dennoch vergingen zehn Jahre, bis die Technologie etabliert war. Diesen zeitlichen Rahmen sollte man auch der TSN-Technologie geben, damit der Anwender eine gute Lösung erhält. TSN selbst wird natürlich schneller im Markt sein, so werden entsprechende Chips im nächsten Jahr zur Verfügung stehen. 2022 werden die Standardisierungsverfahren abgeschlossen sein, erfahrungsgemäß kommen dann schnell die ersten Prototypen und Geräte auf den Markt.